CULTIVOS DE BARRERAS LIBRES

INTRODUCCIÓN. La Huasteca Potosina es un área de serranía y lomeríos donde predominan los suelos con poco horizonte y pedregosos. Debido a los sistemas de manejo, altas precipitaciones que oscilan entre 1500 y 2500 mm anuales y a la topografía accidentada, los suelos de la región se han ido erosionando y se ha reducido la capacidad productiva. La baja productividad de las tierras agotadas por la intensidad de la agricultura de roza-tumba-quema (RTQ) obliga a los agricultores a hacer constantes desmontes, con un período de retorno cada vez menor, lo que agrava el problema. La falta de descanso en esos predios impide una adecuada recuperación de la vegetación natural en perjuicio del medio ambiente; del mismo modo, los monocultivos de caña para piloncillo, cítricos y café han sido poco rentables y de baja productividad, cultivos donde también existe el proceso de erosión de los suelos. El INIFAP ha venido promoviendo los Sistemas Agroforestales para la Sierra Huasteca Potosina como una alternativa a estos sistemas de cultivo, con la finalidad de mejorar la productividad y sustentabilidad de la tierra, así como la recuperación y conservación de los recursos naturales de la región. Dentro de los Sistemas Agroforestales para la agricultura de ladera, se recomienda el establecimiento de barreras antierosivas como retenedoras del suelo.             Existen especies vegetales que pueden ser utilizadas exitosamente como barreras vivas en los terrenos de lomeríos y de sierra; entre ellas se encuentra el pasto vetiver, zacate limón y pasto taiwán, especies que están adaptadas a las condiciones edafoclimáticas de la región Huasteca. El presente folleto tiene como propósito dar a conocer una serie de aspectos técnicos relacionados con el establecimiento, manejo y aprovechamiento de estas especies cuando son utilizadas como barreras vivas en los diversos sistemas de producción de la Sierra Huasteca Potosina, de tal manera de hacer una agricultura sustentable y productiva. LAS BARRERAS VIVAS. Las barreras vivas son especies de plantas que se establecen entre los cultivos en forma perpendicular a la pendiente, ya sea en curvas de nivel o en hileras, las cuales tienen la función de reducir la velocidad de escorrentía, provocan la sedimentación y la infiltración; con esto se disminuye la degradación del suelo y se prolonga el uso de la tierra, al mismo tiempo da oportunidad a que la vegetación secundaria (“acahual”) se recupere de la deforestación, reduciendo así el ciclo nómada de la agricultura de RTQ (Figura 1).